Deportes. El Dakar y sus condiciones colocan a Andrés Justel frente a Arabia

Parecía ser que este año no se hablaría de otra cosa más que del Coronavirus, pandemia, cuarentena, aislamiento social, etc. Incluso Andrés Justel pensaba que el 2020 pasaría sin demasiadas emociones hasta que le sonó el teléfono y, del otro lado, había gente de Ezeiza que quería contactarlo para proponerle trabajo. Y vaya trabajo. Nada menos que ponerlo otra vez con la mirada fija a otro Rally Dakar.

¿Cómo te llega esta propuesta, Andrés?

-  A esta gente la conozco desde hace tiempo pero terminé de conocerla en la carrera a la que fui con Gastón (Pando), en el mes de febrero. Ellos decidieron correr el próximo Dakar. Debido a la pandemia estaba todo estancado pero a último momento apareció la noticia de que se hacía este rally y quisieron correrlo. Me llamaron, hicimos una reunión, hablamos y llegamos a un acuerdo.

-           A partir de entonces les pedí que me trajeran el cuatriciclo y ya empecé a trabajar. Es un Raptor 700 cc. cero kilómetro. Comencé a desarmarlo y a hacer el mismo proceso que seguí con el cuatriciclo de Gastón en su momento, es decir desarmarlo para volver a armarlo con elementos de carrera. Lamentablemente voy muy contrarreloj ya que los tiempos son muy justos. El 8 de octubre ya hay que cargar el cuatriciclo en el barco… Estamos muy ajustados para conseguir y colocarle todos los elementos de carrera; sin esas cosas no puedo avanzar mucho, pero estoy metiéndole horas para terminarlo lo antes posible.

Quisiera tener listo todo como para que el piloto pueda probarlo, y si surge alguna cosa rara, solucionarla. El 8 de octubre él se iría en barco y nosotros nos iríamos el 20 de diciembre, así que pasaríamos las fiestas en Arabia Saudita… Ni siquiera sé todavía a qué parte de Arabia iremos, pero supongo que será al mismo lugar donde se corrió el Dakar anterior. Estaremos casi un mes allá, experimentaremos muchas cosas nuevas.

¿Quién es el piloto?

- En Facebook se lo puede conocer como Toto Carrizo, un piloto joven, de unos 22 años, de Ezeiza. Vamos a estar junto al equipo del MED, pero yo voy a trabajar en una carpa aparte, como mecánico exclusivo de ese cuatriciclo. Irá su familia y yo, así que veremos qué sale.

Para mí será todo nuevo porque a esta gente la conozco únicamente de las carreras y no he tenido más contacto que alguna que otra conversación. Por eso digo que será una experiencia nueva, porque en carreras anteriores siempre he ido con Gastón. En el Dakar 2017, por ejemplo, fui con él y con Leandro Creatore, a quien lo conocía de algún “Ruta 40” o alguna otra carrera, pero siempre en el medio estaba Gastón, a quien conozco desde siempre… siempre es importante apoyarse en alguien para hacer alguna pregunta, pasar esos días  tan especiales, y a Gastón lo considero un hermano, alguien más de mi familia, alguien que siempre estuvo “ahí” para guiarme y crecimos juntos en estas competencias, él como piloto y yo como mecánico. Parte de esto se lo debo a él… Incluso esta gente de Ezeiza me contactó a través de Pablo Ríos, a quien le hice la asistencia en esta última carrera del SAR y conozco por intermedio de Gastón… Me dijeron que me vieron trabajar, que les habían hablado bien de mí y por eso vinieron a verme. Consideran que soy muy aguerrido, que le pongo garra a la carrera, así que acá estoy trabajando en su cuatriciclo.

Ya veremos qué sale de esta carrera. Será todo nuevo para mí y para esta familia que confió en mi trabajo. Intentaremos “dar la vuelta”, cumplir ese objetivo y traer la medalla.

Puntos principales del Dakar 2021

La 43ª edición del Dakar se celebrará del 3 al 15 de enero en Arabia Saudí. La salida y la llegada de la edición 2021 se situarán en Jeddah. Un recorrido en bucle, con una jornada de descanso en Ha’il, y la totalidad de sus tramos cronometrados inéditos.

Tras las pruebas realizadas en 2020, en esta ocasión se distribuirá el road-book justo antes de la especial en todas las etapas. También se han adoptado otras medidas para reducir la velocidad.

Se crea el Dakar Classic: una carrera de regularidad con vehículos de los años 80 y 90 para rendir homenaje a la leyenda del rally.

Tras una primera edición disputada en Oriente Medio el pasado mes de enero, se reúnen de nuevo en Arabia Saudí los pilotos y los equipos para seguir explorando los desiertos del país. El recorrido ideado para la edición 2021 será un bucle con salida y meta en Jeddah, ciudad a la que llegarán los competidores más valientes después de una jornada de descanso en Ha’il, donde se reúne cada año el mundo del rally raid saudí. El itinerario, que regresará a varios de los vivacs de hace algunos meses, promete sin embargo especiales 100% inéditas.

La competición se disputará por terreno virgen, y las iniciativas adoptadas en 2020 para otorgar mayor protagonismo a la navegación seguirán su curso: en esta edición el road-book se distribuirá cada mañana justo antes de la salida de las especiales y algunas categorías estarán equipadas con una versión electrónica. Además, los cambios adoptados en el reglamento buscarán reducir la velocidad de los vehículos y, de forma general, perfeccionar las condiciones de seguridad de los competidores. Las alertas sonoras al acercarse a ciertas dificultades, la definición de “slow zones”, la reducción del número de neumáticos para las motos o la obligación de llevar chalecos con airbag integrado servirán, entre otros, para reducir los riesgos.

El Dakar 2021 también nos invitará a viajar en el tiempo, con la creación del Dakar Classic. De forma paralela a la competición principal, se organizará una carrera de regularidad para vehículos que participaron en el Dakar o en otras grandes pruebas del rally raid antes del año 2000.