Información General. Divirtiéndose hasta morir

Escribe:Mario Cuevas.

Hoy haremos una disección en un tramo en especial de la carrera solista de Roger Waters, bastante espaciada e irregular por cierto. Monotemático y férreo a la vez, Waters continúa haciendo frente a las grandes corporaciones y a los eternos señores de la guerra, además de criticar el consumismo exacerbado.

En 1987 participó en la banda de sonido de “When The Wind Blows”, film de animación de claro mensaje antibelicista, basada en la novela gráfica de Raymond Briggs. El film relata la vida de una pareja de ancianos luego de haber estallado una bomba nuclear durante la guerra fría. Waters, junto con su grupo The Bleeding Heart Band, son responsables de más de la mitad de la música y aportan dos canciones: ‘Towers of Faith’, donde relata como Mahoma, Jehová y el Papa en nombre de Jesús, a su manera y en diferentes épocas, manifestaron que la tierra que se ve desde el mar de Galilea era de ellos. Por su parte, en la ciudad de Nueva York, un hombre de negocios, desde el World Trade Center dice: ‘Bueno, a mí no me importa de quién son las arenas del desierto, lo mío es con los hidrocarburos que están debajo’…”

En ‘Folded Flags’, Waters canta: “Eh, Joe, ¿dónde vas con ese dogma en tu cabeza? Podés probar que tenés razón, pero tus chicos seguirán muertos. Bajá la cortina, la novela rosa tiene que cerrarse antes que sople el viento frío...”, y esas palabras cobraron nueva dimensión cuando Estados Unidos invadió Afganistán en 2001.

Más adelante, en “Amused To Death” (1992), el disco que hoy nos compete, Waters vuelve a hacer alusión a la guerra: desde el tema de apertura, ‘The Ballad of Bill Hubbard’, le pone música a la historia verídica de un soldado del Regimiento de Fusileros Británico que luchó en la Segunda Guerra Mundial y muestra un sample de la voz de Alfred Razzell, miembro de los Fusileros (como el padre de Waters, Eric Fletcher Waters), que describe cómo encontró a su compañero soldado William Bill Hubbard, a quien está dedicado el álbum, gravemente herido en el campo de batalla. Después de varios intentos fallidos para llevarlo a un lugar seguro, Razzell se ve obligado a abandonarlo en tierra de nadie.

La temática de la guerra continúa en ‘Perfect Sense’ y ‘Late Home Tonight’, que hacen alusión a la operación Tormenta del Desierto, cuando Estados Unidos y sus aliados invadieron Irak en 1991.

Pero el tercer disco solista de Roger Waters no solo trata el tema de la guerra, inspirado en ‘Amusing Ourselves to Death’, del escritor y sociólogo estadounidense Neil Postman, el álbum también habla de la influencia de los medios de comunicación sobre los ciudadanos, la voracidad insaciable del capitalismo y del desencanto de la sociedad moderna, ‘que se divierte hasta morir’.

En el capítulo final de su obra Postman escribió: “Como en ninguna otra parte del mundo, Estados Unidos se ha esforzado por traer rápidamente a su fin la era de la lenta palabra impresa, brindando así a la televisión una soberanía plena sobre todas sus instituciones. Al introducir la era de la televisión, Estados Unidos ha dado al mundo la visión más clara posible del futuro huxleyano”.

En ‘What God Wants (Lo que Dios quiere)’, canción dividida en tres partes, Waters canta: “Lo que Dios quiere Dios lo tiene. Dios quiere vudú. Dios quiere santuarios. Dios quiere leyes. Dios quiere crímenes organizados. Dios quiere cruzadas. Dios quiere guerras islámicas. Dios quiere buenos. Dios quiere malos. Lo que Dios quiere, Dios lo obtiene, Dios ayúdanos a todos…”

Dijo Waters en el programa de radio Westwood One: “Esta canción fue escrita, supongo, como una especie de respuesta irritable a la idea de que Dios puede estar del lado de alguien y no del lado de otra persona. Si Dios existe, mi sospecha es que él no le interesa si los demócratas o los republicanos ganan las próximas elecciones o si sería bueno o malo para los aliados ir a bombardear Bagdad en este momento, o cualquiera de estas preguntas. Su mente está en otras cosas. Y eso es de lo que esta canción trata, es sobre el carácter absurdo de la adhesión de las personas a la idea de que Dios puede ser incorporado a nuestro lado.”

Waters comenzó a componer las canciones de “Amused To Death” en la década de 1980, luego esos temas quedaron en el tintero porque Waters se avocó a la preparación del monumental proyecto de “The Wall - Live in Berlin” (1990).

La caída del muro, el bombardeo de Estados Unidos en Trípoli (Libia) en 1986, la masacre en la plaza Tiananmen (China) en 1989, y la operación Tormenta del Desierto en 1991 le dieron la forma definitiva al tercer disco solista del británico.

Roger Waters siempre se rodeó de grandes músicos para grabar sus discos, y éste no es la excepción: Jeff como primer guitarrista, Patrick Leonard en los teclados, Don Henley y Rita Coolidge en voces son sólo algunos ejemplos. También profundiza una tendencia, la de incorporar capas de sonidos, voces, ruidos de ambiente, de misiles estallando, llantos de bebés, alocuciones de personalidades y políticos. Para este disco Waters le solicitó permiso a Stanley Kubrick para utilizar la voz de HAL 9000, la supercomputadora de ‘2001 Odisea en el Espacio’ pero el director británico rechazó la oferta.

El álbum termina con el tema que lo titula, cuya letra dice: “Fue el mayor espectáculo del mundo pero luego se acabó, manejamos nuestros autos de carrera, comimos nuestros últimos frascos de caviar y en algún lugar allá en las estrellas un puesto de observación espiaba con luz parpadeante nuestro último ‘Hurra’ / Y cuando encontraron nuestras sombras agrupadas alrededor de nuestros televisores, repitieron cada prueba, revisaron todos los datos en sus listas y luego, los antropólogos alienígenas admitieron que todavía estaban perplejos y eliminando alguna otra razón de nuestro triste fallecimiento, registraron la única explicación lógica: esta especie se ha divertido hasta la muerte.”

En el final del tema (y del disco) oímos nuevamente la voz de Alf Razzell que siente cierto alivio, felicidad y una sensación de hermandad al ver el nombre de Bill Hubbard en el Monumento a los Desaparecidos en la Guerra.

Sobre esta canción, que engloba el espíritu del álbum, Waters explicó en L.A. Times: “Tuve en un momento dado esta imagen bastante deprimente de una criatura alienígena viendo la muerte de este planeta y descendiendo en sus naves espaciales y husmeando y encontrando todos nuestros esqueletos sentados en torno a nuestros televisores. Llegan a la conclusión de que nos entretuvimos hasta la muerte. La televisión, cuando se convierte en comercial y con ánimo de lucro, tiende a trivializar y deshumanizar nuestras vidas. Así que empecé a interesarme en esta idea de la televisión como una espada de dos filos; que puede ser un gran medio para difundir información y la comprensión entre los pueblos, pero cuando se trata de una herramienta de nuestra adhesión servil a la filosofía tradicional que el libre mercado es el Dios ante el que todos debemos inclinarnos, es un medio muy peligroso.”

El 24 de julio de 2015 se lanzó la reedición de “Amused to Death”, en esa ocasión Roger Waters declaró: “Recuerdo ese álbum que hice hace más de veinte años y la mayor parte de lo que entonces tenía que decir todavía, lamentablemente, está relacionado con la actualidad y es, incluso, más relevante en nuestra situación como personas en 2015 que en 1992. El consumo, las guerras siguen ocupando gran parte de los diarios. La gente está muy pendiente de sus celulares buscando información sin prestarle atención a los hechos que suceden a su alrededor”.