El 8 de marzo de 1872, en los campos de San Carlos, cerca del fortín del mismo nombre, se enfrentaron las tropas nacionales comandadas por Ignacio Rivas, Juan Carlos Boerr, Francisco Leyría y el apoyo de 800 lanceros encabezados por Catriel y Coliqueo contra las tropas indígenas (3500 hombres) encabezadas por Calfucurá, Reuquecurá, Catricurá, Namuncurá y Epuñer Rosas.
El 5 de marzo de 1872, a las dos de la tarde un cañonazo de los fortines cercanos a 9 de Julio, anunciaba la presencia de un malón.
Calfucurá con tres mil quinientos indios regresaba de malonear, e intentaba pasar hacia sus toldos en Carhué, por las cercanías del Fortín San Carlos.
El Jefe de Frontera, Coronel Juan Carlos Boerr, salió de 9 de Julio con sus tropas hacia San Carlos mientras tanto, el jefe de la frontera Sur Gral. Ignacio Rivas, hacía lo mismo desde Azul.
Con refuerzos de indios amigos, comandados por los caciques Catriel y Coliqueo, el Gral. Rivas logró reunir en San Carlos, casi 1500 hombres, de los cuales, solo 600 eran blancos (entre soldados y paisanos).
Con estas fuerzas enfrentó al cacique que había logrado reunir a casi todas las tribus indígenas en una Nación Araucana, de la cual era su Supremo Caudillo Calfucurá, en las cercanías del fortín, (cerca del monolito de los "cuatro vientos") .
El combate, que fue reñido, fue contado por muchos poetas locales. Elegimos para el caso, a don Pedro Vignau quien, en su libro "Romances del Tiempo Viejo" nos relata:
" Así, Calfucurá, viendo a los blancos
que prontos a lidiar, el paso cierran,
dejando que la chusma haga el arreo,
que marchen los lanceros, ordena.
Hacia San Carlos, con empuje y brío
sus caballitos pampas, enderezan,
capaces de aguantarse todo el día
sin aflojar en la jornada entera.
Al saber Rivas, que los pampas vienen,
dice ordenando con viril firmeza:
"¡Teniente Coronel Palavecino,
marche al galope en son de descubierta!"
Al centro forma Ocampo con los suyos,
el cacique Catriel, a la derecha
con ochocientos indios azuleños,
Mientras Boerr comanda el ala izquierda.
Tres veces más, los indios son. Mejores
sus veloces caballos de pelea.
Mas, los nuevos fusiles de los blancos
van a sembrar la muerte por doquiera.
Y se entrechocan lanzas contra lanzas,
que los calientes cuerpos atraviesan,
y de ellos mana sangre a borbotones
y viene la agonía haciendo muecas.
Acuden muchos a las filosas dagas,
otros luchan con bolas de pelea
o se agarran en rudos cuerpo a cuerpo
tironeándose atroces las melenas.
La batalla terminó con una gran derrota para los indios de Calfucurá que, desmoralizado se retiró hacia Carhué y marcó el inicio de la decadencia de la Nación Araucana y el afianzamiento de la Conquista del desierto... Calfucurá murió en las Salinas Grandes el 4 de junio de 1873. El comunicado que el Gral. Rivas mandó al gobierno, decía que "unos 300 pampas han perecido, 200 fueron gravemente heridos, 30 cautivos rescatados, de 60.000 a 80.000 vacunos y 16.000 yeguarizos fueron recuperados de los indios"
Hoy, en el marco del Bicentenario de la Revolución de Mayo y de la construcción de una nueva Nación, recordamos este hecho como uno de los salientes de la historia lugareña y bonaerense, ya que todos somos resultado de esa, NUESTRA HISTORIA pues, la batalla de San Carlos fue uno de los hitos que hizo posible que hace muy pocos días, celebráramos el 132 aniversario de la fundación de nuestra ciudad y Partido.
Adhesión de la Asociación Cultural Sanmartiniana de Bolívar, a la recordación del 138º aniversario de la Batalla de San Carlos.
Julio C. Ruiz Juan C. Cisneros Miguel Gargiulo
Presidente Vicepresidente Secretario